Historia de los barcos
Los barcos han sufrido un cambio a lo largo de toda su historia. Desde los simples troncos atados entre si para cruzar ríos, la invención de la vela que produjo un cambio importantísimo en la navegación. La invención de nuevos aparatos que facilitaban la orientación, como la brújula o el sextante.
También influye la especialización que sufrieron a lo largo de la historia. Los barcos de pasajeros tienen una forma determinada, con unas comodidades especiales para los pasajeros, mientras que los pesqueros tienen otra forma distinta. Los barcos de guerra, que tienen que tener una coraza mucha más fuerte y resistente a los impactos.
En esta sección les presentaremos algo sobre la historia de los barcos. Después de que el hombre descubriese que su cuerpo se sostenía sobre un tronco, se le ocurrió unir más de uno para así lograr transportarse a lo largo de ríos, arroyos y mares.
Podemos decir que la primera embarcación propiamente dicha fue la canoa. Se calcula que este tipo de embarcación tiene sus orígenes en la edad de piedra. Es una construcción con un tronco ahuecado y como medio de impulso se usaban remos cortos.
Luego del descubrimiento de tejidos impermeables fue que se construyeron velas. Las velas en los barcos ayudaban a que éstos se movieran más rápido impulsados por el viento. Estas velas probablemente en un principio eran de juncos entretejidos o pieles.
Historia de los barcos de vela
No se conoce con certeza la historia de los barcos de vela. Lo que sí se puede deducir es que fue de los primeros intentos del hombre por dominar la fuerza natural y lograr provecho de ella. Las primeras velas, suponemos, fueron confeccionadas con hojas de palmera o con tejidos realizados de juncos conocidos como esteras.
Al descubrir que el viento crea sobre la vela una fuerza de resistencia y una fuerza de empuje el hombre se fue cerciorando de que podía confeccionar velas que le permitieran avanzar con viento en contra. El progreso del conocimiento continuó y así se inventó la quilla, ésta es una pieza que va de popa a proa por la parte inferior del barco y en la cual se asienta toda su armazón.
Se puede deducir que los barcos de vela más primitivos son los barcos piragua. Estos barcos eran fabricados en una sola pieza por lo que resulta ser estrecha. Tiene la cualidad de poder ser impulsada tanto a remo como a vela y es utilizada aún hoy en día por muchos pueblos para navegar ríos y lagos.
En realidad no está reportado en la historia cuándo ni dónde el hombre inventó la vela, pero este hallazgo fue probablemente uno de los primeros intentos de dominar una fuerza natural y hacerla aprovechable
Quizá el primer barco a vela se construyó cuando se expuso intencionadamente al viento una balsa estable con una de estas esteras y en ese momento, hace miles de años, el hombre aprendió a gobernar la balsa y dio origen a la navegación a vela; entonces el remo y la vela se combinaron para obtener navíos más eficientes y así poder navegar a lugares cada vez más distantes.
