Dentro de todos los tipos de piraguas existentes, los kayaks de mar son los de mayor tamaño. Navegar en el mar no es tan sencillo como hacerlo en un río, lago, estanque, etcétera. Este tamaño mayor permite obtener un kayak más veloz, maniobrable y seguro. Este tipo de kayak cuenta con compartimentos estancos que permiten guardar todo tipo de materiales de supervivencia para poder realizar largos viajes. Los kayaks de mar son para 1 y 2 personas en su gran mayoría. Existen modelos que incluyen timón, alejándose de la tradición del kayak. Las musieras son de uso opcional, pero se recomiendan para obtener un mayor control de la cadera, sobretodo cuando se realizan largas travesías.
Cuando estés dispuesto a comprar un kayak de mar deberás tener presente un vocabulario técnico que representa ciertos conceptos que integran a la embarcación.
Vocabulario técnico para las embarcaciones de mar
• Hull: casco de la embarcación
• Overall length: distancia de proa a popa
• Waterline length: largo del kayak dentro del agua (la proa y la popa sobresalen del agua y no cuentan) Menor que el overall length.
• Wetted surface: área del casco que está bajo el agua
• Keel: la línea que recorre el largo inferior
• Rocker: curvatura hacia arriba del keel, tanto en la proa y popa.
• Cockpit: apertura donde se ubica el asiento del piloto.
Beam: medida más ancha del kayak
• Dentro del vocabulario también se incluyen las características principales que se relacionan con el desempeño del kayak: estabilidad, velocidad, maniobrabilidad y desplazamiento (‘tracking’). Cuando sea el momento de comprar tu kayak marino ten en cuenta la confortabilidad del asiento y el espacio de carga del que dispone la nave.
Las características varían mucho entre los diferentes modelos de kayaks de mar existentes, es muy difícil encontrar dos iguales, pero un kayak de mar perfecto sería el que otorgara estabilidad en cualquier condición, capacidad de desplazamiento a 5 nudos con el mínimo esfuerzo, una buena maniobrabilidad a la hora de doblar, etcétera.
Características generales de los kayaks de mar
El largo de los kayaks de mar generalmente oscila entre los 15 y 19 pies. Cuanto más largo sea el casco mejor será el desplazamiento y peor será su maniobrabilidad. Cuando se navega en el mar con un kayak es fundamental que este cuente con un excelente desplazamiento y cuando éste alcanza cierto punto la nave alcanza la ‘velocidad casco’ (hull speed). La ‘velocidad casco’ aparece cuando el kayak adquiere un desplazamiento homogéneo y es succionado por el trayecto de las propias olas que el produce creando una pared.
El rocker es la otra característica de importancia de los kayaks de mar. La medida del rocker definirá directamente su capacidad de maniobrabilidad. Éste es el grado de elevación que tienen los extremos del kayak en referencia con su punto medio. Más rocker significa mayor maniobrabilidad.
