El hacer kayak es una actividad milenaria que comenzó a practicarse como medio con el cual los esquimales se trasladaban para pescar y cazar. El kayak es un estilo de piragua en la cual el remero va sentado con la vista en el sentido de la marcha y para su propulsión utiliza un solo remo de 2 palas. Son embarcaciones pequeñas que pueden alcanzar un máximo de 4 ocupantes, pero también las hay de 2 y de 1. Alcanzan altas velocidades y brindan una gran agilidad de manejo.
Se caracteriza por poseer una cubierta semicerrada o abierta con una manga fina y una eslora alargada.
Según el medio donde se practique la actividad se podrá disponer de 2 clases de kayak: Kayak de aguas planas y Kayak de aguas blancas, rápidas o bravas.
• Kayak de aguas planas. Este tipo de kayak son de larga eslora, pudiendo alcanzar hasta los 5mt, y de manga un tanto pequeña, apenas 1mt. El calado de este tipo de kayak no supera los 30cm y su peso oscila entre 25kg y 45kg según el material con que se haya construido.
• Kayak de aguas blancas, rápidas o bravas Este tipo de kayak dependerá de que tipo de agua sea la que se va a navegar. Si el medio es un río el kayak contará con una manga un tanto más ancha y una eslora más corta que los de aguas planas, obteniendo así un grado de maniobrabilidad mayor. Definitivamente para pilotar este tipo de kayak se requiere un grado de experiencia que permita dominarlo. Se caracterizan por la utilización de musieras que se ajustan a las piernas y van unidas a la embarcación, permitiéndole al piloto dominar los movimientos de la nave con su tronco. El calado de este tipo de kayak es de 10cm. Hacer kayak en rápidos implica la utilización de una nave especial. Vienen equipadas con un faldón de neopreno que es ajustado al contorno de la boca del kayak y a la cintura del piloto para evitar que penetre agua en la embarcación.
El placer de hacer kayak
El placer de hacer kayak radica en la simpleza y la belleza de su desplazamiento, es una embarcación que demuestra simpleza y seguridad. Uno siente que se esta desplazando en un vehículo motorizado y sin embargo son sus propios brazos los que generan el estilizado avance que logra este tipo de embarcación.
Los kayaks son fabricados en diversos materiales siendo los principales fibra de vidrio y polímeros especiales (kevlar, poliestireno de alta densidad, resinas y policarbonatos). También se pueden encontrar kayaks construidos en caucho que son inflables, madera, aluminio y zinc. Antiguamente se fabricaban con pieles, lonas y plásticos que eran puestos sobre esqueletos de madera.
Sentir el placer de hacer kayak se puede efectivizar en cualquier tipo de agua existente, pero no es recomendable intentarlo en aguas demasiado violentas. Las aguas calmas por excelencia para hacer kayak son las caletas, lagunas y áreas protegidas de lagos. En ellas no existirá viento, corriente u oleaje que entorpezca nuestra tranquila navegación. Si se pretende un enfrentar algunas dificultades los lugares ideales son las bahías, grandes lagos, fiordos y ríos.
