Las cuerdas para escalar son el componente fundamental del equipo de un montañista. Ellas cumplen la función de aseguramiento personal cuando se efectúa la escalada.
La evolución que ha habido en la fabricación de los componentes del equipo para alpinismo permite que las cuerdas sean totalmente seguras. La tecnología que se emplea para su fabricación utiliza derivados del petróleo (poliamida, poliéster o polipropileno).
Toda cuerda debe superar los controles de calidad que realizan la Comunidad Europea (CE) y la UIAA (Unión Internacional de Asociaciones de Alpinismo).
Las cuerdas para escalar se componen de dos partes:
El alma
Como su nombre lo indica es la parte interior, no visible. Gracias a los miles de hilos que la componen es la responsable del 65-85% de la resistencia que ofrece la cuerda.
La camisa
Es el forro que recubre el alma y la protege del polvo, la abrasión y los rayos ultravioletas, es la parte visible. Brinda el porcentaje restante de resistencia a la cuerda.
Tipos de cuerdas para escalar
Nosotros distinguimos 3 tipos de cuerdas para escalar:
Cuerdas para escalar estáticas
No son elásticas por lo que evitan el efecto “yo-yo” en el escalador. Son utilizadas para el traslado y la elevación de cargas, así como para ascender con bloqueadores a través de ellas.
Cuerdas para escalar semiestáticas
Se utilizan para trabajar suspendidos verticalmente sobre ellas. Ofrecen un estiramiento del 3-5%.
Cuerdas para escalar dinámicas
Las poliamidas elásticas y trenzado en espiral de los hilos y las hebras del alma que se realiza en su fabricación permiten que este tipo de cuerdas absorban la energía generada por el impacto de una caída gracias a su capacidad de estiramiento. Estas son las únicas que se utilizan siempre que existe la posibilidad de caer desde un plano que se encuentren por encima del lugar de aseguramiento.
Las cuerdas para escalar dinámicas son fabricadas en diferentes diámetros, desde 8 milímetros (cordinos) en adelante (cuerdas). Los cordinos son empleados como anillos o cuerdas auxiliares, pero jamás como cuerdas de aseguramiento. 
Siempre que vallamos a utilizar una cuerda dinámica debemos buscar en sus el icono que nos indica su uso:
1 – su uso debe ser simple. El diámetro de este tipo de cuerdas oscila entre 9,4 y 11 milímetros.
½ - su uso debe ser doble (2 cuerdas), pero una de las dos cuerdas debe pasar de modo alternativo por cada seguro. Nunca se deben pasar las dos cuerdas por el mismo mosquetón, o éste y los anclajes sufrirían sobreesfuerzo. El diámetro de este tipo de cuerdas es de 9 milímetros.
00 – su uso debe ser doble y las dos deben pasar por cada uno de los seguros. Su utilización se da en presencia de bordes filosos, además ofrece la posibilidad de realizar rapeles más largos si se utilizan en toda su extensión.
Las cuerdas para escalar tienen una vida útil de 5 años luego de su fabricación, aunque no hallan sido utilizadas jamás. Otros factores que indican que se debe dejar de utilizar la cuerda son:
• Detección de bultos
• Depresiones
• Cambios de rigidez
• Agujeros en la camisa
• Perdida de pelusa
• Un uso de entre 100 y 200
escaladas
• Gran acumulación de pequeños vuelos
