Las botellas de submarinismo son utilizadas para realizar la modalidad de buceo denominada SCUBA (equipo autónomo de respiración subacuatica), para lo cual los submarinistas se nutren de estas botellas que contienen aire a alta presión.
El aire se contiene a alta presión con el fin de tener mayor aire en el mismo volumen. Además de este aire comprimido, las botellas pueden ser rellenadas con otro tipo de mezclas gaseosas, dependiendo del tipo de buceo que se realice.
Las botellas de submarinismo pueden alcanzar una presión de llenado que asciende hasta 300 atmósferas (At). Generalmente éstas son llenadas a 200 At (200 Kg. /cm2).
La capacidad de las botellas se mide en litros y estas van desde 5 L hasta 18 L.
El consumo de litros de oxígeno que se promedia por minuto es de 20 en la superficie. Cuando buceamos la profundidad, la disminución de la temperatura, la excitación personal, etcétera, aumentan el consumo normal:
• 40 L a 10 m de prof.
• 60 L a 20 m de prof.
• 80 L a 30 m de prof.
Los tamaños de las botellas de submarinismo son:
• 5 litros (niños)
• 10 litros (poca tolerancia al peso)
• 12 litros (estándar)
• 15 litros (inmersiones a distancia)
• 18 litros (inmersiones profundas)
Los tanques de oxígeno son fabricados en acero desde sus comienzos, pero en la actualidad se emplean otro tipo de aleaciones, como el aluminio, con el fin de reducir su peso.
Componentes de una botella de submarinismo
• Grifería o robinete
Ésta no es otra que la boca por donde el aire comprimido que se encuentra dentro de la botella encuentra su salida. La grifería va enroscada al cuello con una junta tórica y en su orificio de salida se le incorpora el regulador.
• Regulador
Esta es la pieza fundamental para que el buzo pueda respirar el aire que contienen las botellas de submarinismo. Si el regulador no fuera el intermediario los pulmones del buzo literalmente explotarían.
La regulación se realiza en 2 etapas: una primera reducción de la presión del aire comprimido y una segunda que termina por ajustar la presión de aire que el buzo recibe por su boca.
• Manómetros
Controla el contenido de aire del tanque para no quedarse sorpresivamente sin aire en lo profundo del mar.
Mantenimiento de las botellas de submarinismo
Los tanques de buceo requieren un mantenimiento y control para su uso en buenas condiciones.
En España el control realizado es obligatorio y cada un año, de lo contrario su uso queda impedido.
La inspección debe ser realizada por personal capacitado y en centros habilitados, de lo contrario de nada servirá, ya que son necesarios los certificados correspondientes que éstos entregan.
De todas formas es importante que cada persona tome sus propias precauciones al respecto:
• luego de cada inmersión limpiar la botella con agua dulce
• evitar que ingrese agua en su interior (corrosión interna)
• Grifería:
buen estado de la junta tórica (sin arañones, limpia y en buen estado)
• evitar su exposición al sol
• evitar su exposición a temperaturas elevadas
• evitar los golpes
• puntos críticos de corrosión acumulada:
- extremo superior de la botella
- extremo inferior de la botella
- cuello
- culote de plástico
Si tiene en cuenta el cuidado de estos puntos y la serie de consejos que le hemos brindado para el mantenimiento le aseguramos que sus botellas de submarinismo tendrán una larga vida en las profundidades.
